20 sierpnia 2001 nepalska policja aresztowała w restauracji w Katmandu dwóch mnichów, którzy nie mieli przy sobie żadnych dokumentów. Dwa dni póŸniej nepalskie służby bezpieczeństwa zatrzymały oœmioro tybetańskich uczniów (cztery dziewczęta i czterech chłopców) w Thangkot, największym punkcie kontrolnym przy granicy z Indiami. Młodzi ludzie, zakończywszy naukę w Indiach, próbowali wrócić przez Nepal do Tybetu. Nie mieli ważnych dokumentów podróży.
Tybetańczycy, którzy chcš oficjalnie wyjechać z kraju, muszš legitymować się trzema rodzajami dokumentów. Sš one bardzo drogie i trudno je uzyskać. Władze chińskie traktujš podejrzliwie osoby powracajšce z Indii, widzšc w nich stronników „kliki Dalaja” i potencjalnych propagatorów idei „separatystycznych”. Większoœć Tybetańczyków opuszcza więc Tybet bez dokumentów i formalnej zgody na przekroczenie granicy Nepalu. Choć wišże się to z ogromnym ryzykiem, rokrocznie tysišce Tybetańczyków przemierzajš terytorium tego kraju, by spotkać się z krewnymi w Indiach, zobaczyć Dalajlamę, podjšć naukę czy uciec przed chińskimi przeœladowaniami.
23 sierpnia 2001 podlegajšcy Ministerstwu Spraw Wewnętrznych Departament Imigracji ukarał wszystkich zatrzymanych horrendalnie wysokimi grzywnami. Jeœli nie zostanš one uiszczone, mnichom i uczniom grozi kara do 10 lat więzienia.
Uczniów ukarano grzywnš w wysokoœci 1.365 USD oraz 20 tys. nepalskich rupii za nielegalne przekroczenie granicy: w sumie 121.897 rupii.
Mnichów potraktowano jeszcze surowiej: „Za przekroczenie granicy Nepalu bez wizy i ważnych dokumentów wymierzyć karę / grzywnę 2.215 USD (równowartoœć 165.349,75 NR) (...) i dodatkowo 40 tys. NR. Za nieuiszczenie pełnej grzywny w wysokoœci 205.349,75 NR grozi kara do dziesięciu lat więzienia – od 2058/5/6 do 2068/5/5 [kalendarza nepalskiego]”, brzmi wyrok.
Zważywszy, że œredni roczny dochód wynosi w Nepalu około 30 tys. rupii, wyrok jest niezwykle surowy. Zatrzymani Tybetańczycy – mnisi i uczniowie – nie majš żadnych dochodów, zapłacenie grzywny nie wchodzi więc w grę. Wszystkich wtršcono do więzienia Dili Bazaar. UNHCR i ambasada USA w Nepalu zabiegajš o jak najszybsze zwolnienie więŸniów.
Pierwszy podobny przypadek miał miejsce w zeszłym roku. 22 czerwca 2000 nepalskie służby bezpieczeństwa z przygranicznego Jiri aresztowały Ganduna Samtena, mnicha z Rebkong w Amdo. Ukarano go grzywnš w wysokoœci 50 tys. NR (675 USD). Ponieważ nie mógł jej uiœcić, trafił do więzienia, w którym może przebywać do 10 lat.